Le Sri Lanka (Ceylan) est situé dans l’Océan Indien, au sud est de l’Inde, dont l’île n’est séparée par le détroit de Palk d’une distance de 90 km environ. Le Sri Lanka se trouve à 800 km de l’équateur, et à 7 500 km de Paris. L’île avec ses 353 km de long et ses 183 km dans sa partie la plus large a une superficie de 65 610 km2 qui équivaut à un huitième de la France. Ce petit joyau n’en est pas moins l’une des plus grandes îles de l’Océan Indien. Le Sri Lanka a hérité d’une civilisation et d’une culture anciennes de plus de deux mille ans. La plupart de son glorieux patrimoine est présent de manière tout à fait éloquente dans les anciennes capitales médiévales, les citadelles, les villes et les différents sites du pays, témoignage étonnants d’une grandeur passée.
Le bouddhisme a permis l’essor de la civilisation sri-Iankaise en devenant sa pierre de fondation et sa source d’inspiration depuis le 3° siècle avant J.C. Le patronage et la protection du bouddhisme et aient les devoirs principaux des rois sri-Iankais dagobas gigantesques (dôme servant de tombeau) et monastères sont donc des constructions ordinaires sur des sites anciens. Un autre pilier de l’ancienne civilisation sri lankaise a été son système d’irrigation sophistique fait de réservoirs et de canaux, des canaux (certains étant toujours utilises) permettant de soutenir une agriculture florissante garant d’une économie vibrante et d’une société riche et élégante.
LE TRIANGLE CULTUREL
La plupart des monuments classiques de Sri Lanka sont idéalement situés dans un triangle comprenant Anuradhapura, Polonnaruwa, Sigiriya et Kandy appelé le triangle culturel. L’UNESCO et le Sri Lanka Cultural Triangle Project ont entrepris d’importantes recherches archéologiques, ainsi que des travaux de restauration, de conservation et de recherches, mettant à jour de fascinantes découvertes et informations. Cinq des sites ont été portés sur la liste prestigieuse des sites classes au patrimoine de l’UNESCO ; une mention rare qui doit être soulignée.
Le Sri Lanka est une île tropicale à la beauté légendaire, cerclée par des plages gorgées de soleil et les vagues argentées de l’Océan Indien. Coraux multicolores baies isolées, lagune tranquilles, petites îles limitrophes et stations balnéaires enchanteresses sont autant de trésors caches par les cotes et ses plages qui n’attendent que d’être découverts par les visiteurs.
LA HAUTE SAISON
Le Sri Lanka reste une destination balnéaire idéale tout au long de l’année. Sa situation géographique tropicale offre ci ses plages un soleil constant et ci la mer une température idyllique de 27° C. Des saisons et des moussons régulières sont l’assurance d’un soleil brillant, d’un temps sec et de conditions maritimes idéales sur les cotes ouest et sud de novembre à avril. Les cotes est et nord bénéficient d’un temps sec et de bonnes conditions maritimes de mai à septembre-octobre.
LES PLAGES DES COTES OUEST ET SUD-OUEST
Les meilleures plages de la côte ouest sont Negombo, Waikkal, Seeduwa, Uswetakeiyawa situées au nord et tout près de la capitale commerciale COLOMBO et de l’aéroport international. Les villages de pécheurs pittoresques et leurs embarcations ainsi que les lagunes à mangliers apportent un charme et un caractère particuliers aux plages de cocotiers dorées. La construction d’un centre balnéaire sur une lagune près de la plage de Marawila est pour l’île un atout supplémentaire. Au sud de Colombo, les plages de la côte sud-ouest incluent celles de Mount Lavinia, Wadduwa, Kalutara et Beruwela.
LES PLAGES DU SUD
Les principales stations balnéaires de la côte sud sont situées ci Benota (un complexe balnéaire important situe ci un point d’intersection entre la mer et la rivière) Les amoureux des plages seront émerveillés par le sable fin et dore domine par des cocotiers, les petites baies isolées, les murs de coraux multicolores et un soleil inépuisable.
LES PLAGES DE LA Côte EST
Les plus belles plages immaculées de Sri Lanka sont situées sur la côte est. Elles ont pour elles de grandes étendues soyeuses de sable blanc, une mer peu profonde d’un bleu précieux, des baies enchanteresses, de grands ports, des lagunes paisibles un jardin corallien sous-marin immense et une grande variété d’oiseaux. Sur le plan ethnique, ces stations balnéaires se différencient de celles des cotes ouest et sud car elles sont situées au sein de la communauté tamoule.
LES PLAGES DU NORD
La péninsule nord de Jaffna encerclée par la mer possède de très belles plages ombragées. Sur d’autres petites îles au large certaines sont habitées par des poneys sauvages et des oiseaux marins. Au coeur de la communauté tamoule, la population ne parle en ce lieu et très souvent que sa langue.
UN PARADIS SOUS-MARIN
La beauté naturelle spectaculaire de Sri Lanka ne s’arrête pas a ses rivages. Au delà des plages pittoresques, dans les eaux chaudes se cache un monde sous-marin d’une beauté irréelle des récifs de coraux multicolores, des poissons tropicaux brillants comme des bijoux et d’autres animaux aquatiques exotiques, des rochers aux formes fascinantes, des canyons, des grottes et des murs travailles par la mer, des épaves mystérieuses dont certaines ont plusieurs siècles.
Des vues incroyables, une bonne dose d’aventure et de nombreuses opportunités photographiques attendent les visiteurs équipés d’un équipement de plongée, bien que tout cela soit aussi accessible par le biais d’un bateau à fond transparent.
Un grand tapis de corail entoure l’île à intervalles offrant un excellent environnement pour l’exploration sous-marine autour de la côte.
Des vues incroyables, une bonne dose d’aventure et de nombreuses opportunités photographiques attendent les visiteurs équipés d’un équipement de plongée, bien que tout cela soit aussi accessible par le biais d’un bateau à fond transparent.
Un grand tapis de corail entoure l’île à intervalles offrant un excellent environnement pour l’exploration sous-marine autour de la côte.
LES DIFFERENTES ESPECES DE CORAIL
Le Sri Lanka compte 138 espèces de corail, de toutes tailles et couleurs magnifiques. Parmi ces espèces on peut citer le lycopode, les coraux noirs ou en forme de dôme, d’étoile de fleurs, etc...
POISSONS ET AUTRE FAUNE MARINE EXOTIQUE
De très beaux poissons et autres espèce exotiques résident dans ces eaux, en particulier le perroquet de mer, le lion uni corne, le poisson globe, l’idole mauresque, l’ange empereur, le chirurgien bleu et le poisson-clown ainsi que le poisson rocher, le mérou, la raie, la pieuvre, l’anguille murray, le barracuda, le homard, la raie-manta. Des bancs de baleines peuvent aussi être aperçus sur la côte est, en particulier à Trincomalee.
SPORTS ET LOISIRS NAUTIQUES
De nombreuses stations balnéaires ont un double front de mer et de rivière/lagune, offrant aux vacanciers une large gamme de sports nautiques. Pendant la haute saison les conditions climatiques sont idéales puisque la visibilité sous-marine est de 15 a 40 mètres de profondeur et la vitesse du vent -de 2 a 6 sur l’échelle de Beaufort. Vous avez le choix parmi différents sports aquatiques: planche a voile, ski nautique, plongée sous-marine, surf, voile, canoe, plongée en tuba, hors-bord, jet-ski. Les centres de sport nautiques, les marinas, et les centres de détente dans les principaux centres balnéaires sont gérés par des professionnels qualifies locaux ou étrangers instructeurs et plongeurs compétents et qualifiés. Ces centres louent du matériel ultra-moderne et proposent des cours de formation en plusieurs langues et donnent accès a tous les sports nautiques. En plus des piscines et jacuzzi, de nombreux hôtels offrent la possibilité de se baigner suivant les saison sur leur fronts de mer surveilles par des maître-nageurs sauveteurs.
FAUNE ET FLORE DU SRI LANKA
Malgré sa petite taille, l’île possède une biodiversité classée au dixième rang mondial. Pays de traditions bouddhistes démontrant une grande compassion vis a vis de toute espèce vivante, le Sri Lanka a toujours su protéger sa faune et sa flore. L’île est la toute première réserve sauvage protégée au monde datant du 3° siècle avant J.C. Les anciens souverains savaient également qu’il était important de préserver les forêts pour des raisons écologiques et de nombreux espaces sauvages furent désignés pour servir de bassins hydrographiques. Un certain nombre de ces réserves connues sous le nom de Thahanam Kele et Wanatha existent encore. Aujourd’hui, la faune et la flore sur 13 % du territoire sri lankais totalisant plus de 7800 km sont protégés par la loi dans de nombreux endroits comme, par exemple, dans les parcs, les réserves naturelles, forestières, marines; les refuges, les zones tampons et les jun gIes. Parmi tout ceci, citons la foret vierge de Sinharaja un site classe au patrimoine de l’humanité par l’UNESCO dont le rôle sur la conservation de la vie animale et végétale a été déclaré “important pour l’Humanité toute entière”.
UNE VIE ANIMALE TRES DIVERSIFIEE
Parmi les 86 espaces animales que l’on peut trouver a SRI LANKA, 16 sont endémiques a l’île avec en place d’honneur l’éléphant. Bien que la réduction rapide de son habitat ait diminue. Le nombre d’éléphants, des troupeaux importants peuvent encore être vus dans plusieurs parc nationaux. Les autres animaux présents dans les parcs et réserves a travers le pays sont : le léopard, l’ours paresseux, le sambhur, le cerf tacheté, le chevrotain et autres variétés de cerfs, le sanglier, le porc-epic, le fourmilier, la civette, le chacal, le loris, l’écureuil géant et certaines espaces de singes dont certaines sont endémiques comme le macaque et le singe-ours a poils longs et durs.
LES OISEAUX DU PARADIS
Le Sri Lanka est un vrai paradis pour les ornithologistes. Parmi ses 441 espaces, plus de la moitié président dans le pays et 23 lui sont endémiques. De plus 3 autres espèces - le barbu à couronne rouge, le bulbul à tête noire et le capucin à ventre roux ont été proposés pour être rajoutées sur la liste des oiseaux endémiques. De nombreuses variétés endémiques et en voie de disparition vivent dans les Zones humides et en forets. Ces dernières peuvent être observées dans la foret vierge de Sinharaja, la réserve forestière de la vallée de Kelaniainsi que dans d’autres terres arborées de basse altitude. Citons en particulier le coq de Sonnerat au plumage impressionnant, l’étonnant Malcoha a tete rouge, la pirolle à bec rouge, l’étourneau à tête blanche, la quiscale au cri perçant, et la timide timalie coiffée.. Des espèces endemiques rares des montagnes telles que gobe-mouche ardoise, le bulbul oreillard peuvent aperçues dans plusieurs parcs nationaux. Aux environs de la mi-août 170 espèces d’oiseaux migrateurs viennent s’installer sur l’île pour y passer l’hiver. D’immenses volées de bécasseaux, d’échasses, de pluviers, d’hirondelles de mer de milans de provenance de Sibérie, de Scandinavie et d’Europe de I’Ouest trouvent refuge au Sri Lanka et s’installent le long des lagunes des cotes est, nord-ouest et sud-est. Des fauvettes arboricoles, grives et coucous koel migrateurs peuvent être aperçus dans les zones forestier es. Les grands lac d’irrigation de la zone sèche de l’île attirent de nombreuses espèces de canards, tandis que des oiseaux aquatiques plus larges tels que la cigogne, le héron, l’aigrette, le pélican, l’ibis et le calao peuvent facilement être aperçus dans au moins 4 réserves de l’île dont celle de Bundala réputée pour ses immenses volées de flamands roses migrateurs.
FLORE EXOTIQUE VARIEE
Pour tout botaniste, le Sri Lanka est une terre regorgeante de choix, un pays qui a su prendre soin du Bo Tree sacré, le plus viel arbre au monde selon les livre d’histoire, depuis plus de vingt siècles. Dans ce pays les plantes sont aussi très choyées pour leurs pouvoirs curatifs dans le système de médecine local. La végétation naturelle riche et diverse se compose de plant es a fleurs, d’espèces tropicales, . sub-tropicales, situées dans les terres basses ou hautes, dans les marais et les zones humides et sèches. 23% d’entre elles sont endemiques. Les riches sous-bois et les arbres hauts et majestueux des forets de la zone humide contrastent particulièrement avec les brousses arides des plaines du nord et de l’est. Dans les terres hautes et la zone montagneuse, la végétation passe d’une flore riche au pied des collines et à des prairies presque vierges d’arbres en moyenne altitude. Dans les plaines de l’est des étendues de mangliers comme celles des marécages tropicaux près de la capitale (Colombo) complètent cet environnement varie.
LE THE DE CEYLAN
Pour beaucoup de consommateurs, le Sri Lanka ou plutôt CEYLAN est synonyme de the. Que ce soit pour des consommateurs de the ou pour d’autres, l’histoire du the de Ceylan est fascinante. Le Sri Lanka est non seulement la source de the le plus précieux, le plus grand exportateur, mais aussi une île de beauté légendaire avec un patrimoine culturel. Le thé du Sri Lanka pousse dans les régions d’une beauté sublime. La tranquillité rurale entoure des collines couvertes d’un tapis vert des buisson de thés, des montagnes forestières enveloppées par la brume, des ruisseaux scintillants et des hautes cascades. Les hauts plateaux où se trouvent les plantations de the sont d’un climat frais avec une grande adversité de faune et de flore. Cette région inclut quelques unes des plus belles réserves naturelles. Même, si le thé est aujourd’hui 19 synonyme du pays, la culture du the était essayée pendant la colonisation britannique lorsque le produit principal d’exportation fut ravagé par une maladie. Le pionnier de la culture commerciale du the au Sri Lanka fut James Taylor, un gérant de culture agricole écossaise qui a réussi en 1867 à transformer 80 hectares dans les montagnes centrales à Loolecondra en plantation de thé. D’autres cultivateurs suivirent rapidement cet exemple. De 400 hectares, en 1875, l’étendue des plantations a développé jusqu’a 120.000 hectares en 1900. Aujourd’hui les plantations de the couvrent 2 .000 hectares dans la région montagneuse et ailleurs. Sri Lanka est devenu le plus grand exportateur de thé dans les années 1990, après la deuxième vague de privatisation des plantations. La production de the se situe à ce jour autour de 3 millions de tonnes avec une très large part destinée à l’exportation mondiale. Ces exportations constituent 20 % du revenu en devises étrangères et l’exportation du the contribue d’une manière significative au revenu du pays et de son produit intérieur brut. L’industrie du the est aussi le plus grand employeur de l’île en créant plus de 600.000 emplois. La supériorité du the de Ceylan se trouve non seulement dans le volume de sa production, mais surtout dans sa qualité. Le nom “The de CEYLAN” est retenu comme un préfixe de qualité mondialement reconnu dans l’industrie mondiale du thé et des consommateurs avertis. Le thé est un arbre vert a feuilles persistantes, tropical comme l’indique son nom botanique : Camelia Sinensis, indigène de la Chine l’origine du the. Le thé pousse dans les terrains inclinés et est cultive au Sri Lanka dans les montagnes centrales et dans les contreforts du sud. La saveur et la qualité du thé sont comme ceux du vin: elles dépendent des conditions climatiques et les variétés réputées portent ainsi le nom de la région de culture. Ainsi les thés de Dimbula sont moelleux, veloutes et dores alors que ceux de UVA sont riches et intensifs. Les thés de Udapussellawa sont légers vifs et roses, tandis qu’à Nuwara Eliya le the est délicat et parfume. Les thés de KANDY sont vifs et colorés. Les jours ensoleillés, les nuits fraîches et brumeuses avec des vents secs constituent les conditions idéales pour les “saveurs saisonnières”. Selon divers facteurs, tel que la variété du plant, les conditions du sol, le climat, la production de feuille vertes s’élève a 6.000 kilos par hectare.
INFORMATIONS AU VOYAGEURS
La plupart des voyages organises au Sri Lanka prévoient la visite d’une plantation et d’une fabrique de thé. Certaines agences de voyage offrent des tours d’intérêt spécial sur le thé et présentant tous les aspects de la culture et de son conditionnement. Les visiteurs peuvent aussi assister a des sessions de dégustations de the. Le thé de qualité peut aussi être acheté dans les plantations ouvertes aux visiteurs.
Sans aucun doute votre prochain voyage exotique sera au SRI LANKA.
Sans aucun doute votre prochain voyage exotique sera au SRI LANKA.
